Fiche 10 : Les impacts sur l’économie

Les premiers touchés par les échouages de sargasses sont les habitants des zones très exposées. Les risques sont évidemment sanitaires, puisque les expositions prolongées à l’hydrogène sulfuré, gaz neurotoxique, provoquent de nombreux symptômes (irritations, développement de maladies bronchiques chroniques, maux de têtes, nausées etc…), mais les conséquences se mesurent aussi dans les portefeuilles. Pour cause, l’hydrogène sulfuré, toujours le principal facteur mis en cause et en plus d’être un gaz neurotoxique, est un gaz corrosif qui ronge tout ou en partie ce qui est métallique. Des pièces de monnaie à l’électroménager, en passant par les véhicules et les systèmes de climatisation, les composants métalliques ne tiennent pas longtemps face à des gaz qui peuvent être présents durablement si les algues ne sont pas récoltées et stockées loin des zones habitées.

En Martinique, un projet financé par l’Agence Nationale de la Recherche en partenariat avec la Collectivité Territoriale de Martinique vise à apporter des solutions techniques et juridiques à la corrosion des matériaux métalliques depuis 2021, pour une meilleure prise en charge des dommages matériels liés aux sargasses. Un projet prévu sur 3 ans et qui comporte 3 axes de recherche : la corrosion atmosphérique, la corrosion marine et l’approche juridique de la dégradation accélérée des matériaux par corrosion. Des capteurs ont ainsi été installés sur toutes les zones exposées, qui permettent de mesurer les quantités d’hydrogène sulfuré et d’ammoniac ainsi que la teneur en sel des retombées atmosphériques. Il n’existe cependant à ce jour pas de solution concrète pour pallier le problème, en Martinique comme ailleurs.

Des riverains sont également touchés par une dévaluation du foncier occasionnée par les odeurs nauséabondes, celles-ci impliquent également une migration de certains riverains encore invisible et que les collectivités commencent à peine à recenser.